Geboren am 04.01.1955 in Gera, geschieden, 4 Kinder.

1973 Abitur. Ausbildung zum Facharbeiter für Nachrichtentechnik. 1975 Wehrdienst. 1979 Studienabschluss Ingenieur für industrielle Elektronik. 1979 bis 1986 Entwicklungsingenieur für Forschung und Entwicklung VEB Fernmeldewerk Leipzig; 1982 berufsbegleitendes Postgradualstudium zum Fachingenieur für Informatik im Bauwesen. 1986 bis 1990 Entwicklungsingenieur Technische Hochschule Leipzig. 1988 berufsbegleitendes Studium zum Diplomingenieur für Elektrotechnik. 1990 Amtsleiter Schulverwaltungsamt.

Seit 1995 Mitglied der SPD. 1992 Stadtrat, 1994 Bürgermeister und 1998, erneut 2005 Oberbürgermeister von Leipzig. 2001 bis 2005 Vizepräsident des Sächsischen Städte- und Gemeindetages. 2005 bis 2009 Bundesminister für Verkehr, Bau und Stadtentwicklung. 2009 bis 2014 Mitglied des Deutschen Bundestages. 2014 bis 2020 Thüringer Minister für Wirtschaft, Wissenschaft und digitale Gesellschaft.

Seit 04.03.2020 Thüringer Minister für Wirtschaft, Wissenschaft und digitale Gesellschaft und von diesem Tag bis 14.12.2021 Stellvertreter des Ministerpräsidenten.

Stellvertretendes Mitglied des Bundesrates vom 15.12.2014 bis 05.02.2020, vom 04.03.2020 bis 14.12.2021 Mitglied des Bundesrates, seit diesem Tag erneut Stellvertretendes Mitglied des Bundesrates.